Primera Generación (1951 a 1958)

Las computadoras de Primera Generación emplearon tubos de vacio para procesar información. Los operadores ingresaban los datos y programas en código especial por medio de tarjetas perforadas. El almacenamiento interno se lograba con un tambor que giraba rápidamente, sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas magnéticas. Esas computadoras de tubos de vacio eran muchos más grandes y generaban mas calor que los modelos contemporáneos.

Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de computadoras de la 1ª generacion formando una compañia privada y construyendo la UNIVAC I, que el comite del censo utilizó para evaluar el censo de 1951. La IBM tenía el monopolio de los equipos de procesamiento de datos a base de tarjetas perforadas.

Se comenzó entonces a construir computadoras electrónicas y su primera entrada fue la IBM 701 en 1953. Despues de un lento pero buen comienzo la IBM 701 se convirtió en un producto comercialmente viable. Sin embargo en 1954 fue introducido el modelo IBM 650, El cúal es la razón por la que IBM disfruta hoy de una gran parte del mercado de las computadoras. La administración de la IBA asumió un gran riesgo y estimo una venta de 50 computadoras. Este número era mayor que la cantidad de computadoras instaladas en esa epoca en Estados Unidos. De hecho la IBM instalo 1000 computadoras. El resto es historia. Aunque caras y de uso limitado las computadoras fuerón aceptadas rapidamente en las compañias privadas y del gobierno. A la mitad de los años 50 IBM y Remington Rand Se consolidaban como líderes en la fabricación de computadoras.

 Principal caracteristica de las computadoras de esta generación:

• Tubo de vacio: es un componente electrónico utilizado para amplificar, conmutar o modificar una señal eléctrica mediante el control de movimiento de electrones en un espacio "vacío" a muy baja presión, o en presencia de gases especialmente seleccionados. La válvula originaria fue el componente crítico que posibilitó el desarrollo de la electrónica durante la primera mitad del siglo XX.

 

Segunda Generacion (1959 a 1964)

Gracias al invento del transistor se hizo posible la aparición de una nueva generación de computadoras, más rápidas, más pequeñas y con menores necesidades de ventilación ya ue estas producian menos calor. Sin embargo el costo seguía siendo una porción significativa del presupuesto de una compañia. Las computadoras de segunda generación tambien utilizaban redes de núcleos magnéticos en lugar de tambores giratorios para el almacenamiento primario. Estos núcleos contenían pequeños anillos de material magnético, enlazados entre sí, en los cuales podían almacenarse datos e instrucciones.

Los programass de computadoras tambien mejorarón. El COBOL (Common Busines Oriented Languaje) desarrollado durante la primera generación estaba ya disponible comercialmente, este representa unos de los más grandes avances en cuanto a portabilidad de programas entre diferentes computadoras; es decir, es uno de los primeros programas que se pueden ejecutar en diversos equipos de computo después de un sencillo procsamiento de compilación. Los programas escritos para una computadora podían transferirse a otra con un mínimo esfuerzo. Las computadoras de la segunda generación eran sustancialmente más pequeñas y rápidas que las de tubos de vacío, y se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas para reservación en líneas aéreas, control de tráfico aéreo y simulaciones para uso general. Las empresas comenzaron a plicar las computadoras a tareas de almacenamiento de registros, como manejo de inventarios, nómina y contabilidad.

Caracteristicas principales de estas computadoras:

• Transistor: Un transistor contiene un material semiconductor, normalmente silicio, que puede cambiar su estado eléctrico. En su estado normal el semiconductor no es conductivo, pero cuando se le aplica un determinado voltaje se convierte en conductivo y la corriente eléctrica fluye a tráves de este, funcionando como un interruptor eléctronico.

   

Tercera generacion (1964 a 1971)

La tercera generación de las computadoras emergió con el desarrollo de circuitos integrados(chip) en las que se colocan miles de componentes eléctronicos en una integración en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron más pequeñas, más rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente más eficientes. El ordenador IBM-360 doinó las ventas de tercera generación de ordenadores desde su presentación en 1965. El PDP-8 de la Digital Equipment Corporation fue el primer miniordenador.

Antes del advenimiento de los circuitos integrados, las computadoras estaban diseñadas para aplicaiones matemáticas o de negocios, pero no para las dos cosas. Los circuitos integrados permitierón a los fabricantes de computadoras incrementar la flexibilidad de los programas, y estandarizar sus modelos.

Principales caracteristicas de esta generación:

• Se desarrollarón los "chips" para almacenar y procesr la información. Un "chip" es una pieza de silicio que contiene los componentes eléctronicos en miniatura llamados semiconductores.
• Los circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la información como cargas eléctricas.
• Surge la multiprogramacion.
• Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o análisis matemático.
• Emerge la industria del "software".
• Otra vez las computadoras se tornan más pequeñas, más ligeras y más eficientes.
• Consumían menos electricidad, porlo tanto , generaban menos calor.

Cuarta Generacion (1971 a 1981)

La denominada cuarta generación es el producto de la microminiaturización de los circuitos electrónicos. El tamaño reducido del microprocesador de chips hizo posible la creación de las computadoras personales (PC). Hoy en día las tecnologías LSI (Integración a gran escala) y VLSI (Integración a muy gran escala) permiten que cientos de miles de componentes electrónicos se almacenen en un chip. Usando VLSI, un fabricante puede hacer que una computadora pequeña rivalice con una computadora de la primera generación que ocupaba un cuarto completo. Hicieron su gran debut las microcomputadoras.

Las microcomputadoras o computadoras personales (PC´s) tuvieron su origen con la creación de los microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora en un chip", o sea un circuito integrado independiente. Las PC´s son computadoras para uso personal y relativamente son baratas y actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares.

El termino PC se deriva para el año 1981, IBM, sacó a la venta su modelo "IBM PC" cual se convirtió en tipo de computadora ideal para uso "personal" de ahí que el termino PC se estandarizó y los clones que sacaron posteriormente otras empresas fueron llamados "PC  y compatibles" usando procesadores del mismo tipo que las IBM, pero a un costo menor y pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas. Existen otros tipos de computadoras, como la Macintosh, que no son compatibles con la IBM, pero que en muchos de los casos se les llama también "PC´s" por ser de uso personal. El primer microprocesador fue Intel 4004, producido en 1971. Se desarrollo originalmente para una calculadora, y resultaba revolucionario para su época.

Principales caracteristicas de esta generacion:

• Se desarrollo el microprocesador.
• Se instalan mas circuitos dentro de un "chip".
• VLSI (Integracion a muy gran escala).
• Cada "chip" puede hacer diferentes tareas.
• Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmetica/logica. El tercer componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips".
• Se reemplaza las memorias de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de silicio.
• Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC.

     

Quinta Generacion (1983 al presente)

En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras. Surge la competencia internacional por el dominio del mercado de la computación, en el que se perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podida alcanzar el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a tráves de codigos o lenguajes de control especializados.

Japón lanzo en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de computadoras", con los objetivos explícitos de producir máquinas con innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los Estados Unidos ya esta en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes.

Como unidad de medida del rendimiento y prestaciones de estas computadoras se empleaba la cantidad de LIPS( Las inferencias lógicas por segundo) capaz de realizar durante la ejecución de las distintas tareas programadas. Para su desarrollo se emplearón diferentes tipos de arquitecturas VLSI (Integracion a muy gran escala).

El proyecto duró 11 años, pero no obtuvo los resultados esperados: las computadoras actuales siguierón así, ya que hay muchos casos en los que, o bien es imposible llevar a cabo una paralelización del mismo, o una vez llevado a cabo esta, no se aprecia mejora alguna, o en el peor de los casos, se produce una pérdida de rendimiento. Hay que tener claro que para realizar un programa paralelo debemos, para empezar identificar dentro del mismo partes que pueden ser ejecutadas por separado en distintos procesadores. Ademas, es importante señalar que un programa que se ejecuta de manera secuencial, debe recibir numerosas modificaciones para que pueda ser ejecutado de manera paralela, es decir, primero sería interesante estudiar   si realmente el trabajo que esto conlleva se ve compesado con la mejora del rendimiento de la tarea despues de paralelizarla.

Principales caracteristicas de esta generación:

• Reloj: El reloj es la parte del CPU que proporciona una sucesión de impulsos eléctricos a intervalos constantes. Cada sucesión marca el instante que debe comenzar un paso de una instruccion. Las frecuencias de relojes de microprocesadores se miden en hertz. Las instrucciones que realiza un procesador necesitan de 2 a 206 ciclos para concretarse.

Aplicaciones de la informatica en cuanto a la quinta generación:

• Inteligencia artificial: Es el campo de estudio que trata de aplicar los procesos del pensamiento humano usados en la solución de problemas a la computadora.
• Robótica: Es el arte y la ciencia de la creación y empelo de robots. Un robot es un sistema de computacion híbrido independiente que realiza actividades físicas y de cálculo. Estan siendo diseñados con inteligencia artificial, para que puedan responder de manera más afectiva a situaciones no estructuradas.
• Sistemas expertos: Es una aplicación de inteligencia artificial que usa una base de conocimiento de la experiencia humana para ayudar a la resolución de problemas.
• Redes de comunicaciones: Los canales de comunicaciones que interconectan terminales y computadoras se conocen como redes de comunicaciones; todo el "hardware" que soporta las interconexiones y todo el "software" que administra la transmisión.